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CONSTELLATION DU LION

Faisant partie des douze constellations du zodiaque, la constellation du Lion est l’une des plus majestueuses du ciel nocturne. Elle est traversée par le Soleil durant les mois d’août et de septembre.

Cette constellation représente le Lion de Némée, et le grand nombre d’étoiles qui la composent en fait l’une des plus spectaculaires et des plus belles du firmament. Découvrez son histoire et la majesté de son énergie.

la constellation du Lion

LA CONSTELLATION DU LION

Le Lion est l’une des constellations les plus belles et les plus brillantes de toute la galaxie. Elle est composée de six étoiles. Sa forme est dessinée par ses pattes et sa queue pointant vers l’est, tandis que sa tête et sa crinière semblent former une sorte de point d’interrogation. Régulus est l’étoile principale, car c’est la plus brillante de la constellation.

Elle se situe sur l’écliptique, ce qui signifie que les principaux astres du système solaire la traversent, la rendant encore plus lumineuse, notamment autour des 13 et 14 décembre.

Le majestueux lion est voisin de la constellation du Cancer à l’ouest et de celle de la Vierge à l’est. Au nord se trouvent les étoiles dites « pointeurs », et au sud, les constellations de l’Hydre et du Cratère.

LE LION DE NÉMÉE

La constellation du Lion trouve également son origine dans la mythologie grecque, fondée sur l’histoire du Lion de Némée, premier-né de Typhon et d’Échidna. On disait qu’il s’agissait d’une bête puissante et indestructible, capable de dévorer aussi bien les hommes que les animaux, semant la terreur parmi les habitants.

Hercule reçut la tâche de l’anéantir de la part de son propre père, Zeus. Ce fut son premier travail, et l’un des plus difficiles du héros. La peau du lion était presque impénétrable, rendant vaines les tentatives d’Hercule pour le blesser.

Dans un moment de désespoir, Hercule élabora une stratégie : il décida d’attaquer l’animal en le piégeant dans sa caverne, qui possédait deux entrées. Il en bloqua une et pénétra par l’autre pour affronter le lion. Le fils de Zeus saisit la bête avec force et, après un long combat, le Lion de Némée fut étranglé.

Pour achever sa mission, Hercule devait lui retirer sa peau. N’y parvenant pas, Athéna lui conseilla d’utiliser les griffes du lion lui-même. Il porta ensuite la peau comme armure et la tête comme casque. Pour honorer cet exploit de son fils, Zeus décida de placer le lion parmi les constellations, donnant ainsi naissance à la constellation du Lion.

Cette bataille épique devint une légende et une référence universelle. C’est pourquoi, au Musée du Prado à Madrid, se trouve une œuvre représentant ce combat mythique entre Hercule et le Lion de Némée. Elle est signée par Francisco de Zurbarán et porte le titre « Hercule lutte contre le Lion de Némée ».

la mythologie de la constellation du Lion

LES ÉTOILES DE LA CONSTELLATION DU LION

La constellation du Lion se caractérise par la formation d'étoiles extrêmement brillantes et éclatantes, ce qui en fait l'une des plus belles constellations. Régulus en est l'étoile principale en raison de sa brillance et de sa grandeur, accompagnée d'autres étoiles d'une beauté tout aussi remarquable.

REGULUS

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Également connue sous le nom de Alpha Leonis, Régulus n’est pas seulement l’étoile la plus brillante de la constellation, mais aussi l’une des plus lumineuses du ciel nocturne. Régulus est un système quadruple situé à environ 80 années-lumière de la Terre. Le système est composé de la brillante Régulus A et de trois étoiles plus faibles. Régulus A est une grande étoile bleue de la séquence principale, possédant environ quatre fois la masse et le rayon du Soleil.

DENEBOLA

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Également connue sous le nom de Bêta Leonis, c’est une étoile brillante de la séquence principale, de couleur blanche, située à environ 36 années-lumière de la Terre. Cette étoile est seulement environ 75 % plus grande que notre Soleil en termes de masse et de rayon.

ZOSMA

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Zosma est une étoile blanche de la séquence principale située à environ 58 années-lumière de la Terre. Elle possède une masse et un rayon environ deux fois supérieurs à ceux du Soleil.

CHORT

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Avec Denebola et Zosma, elle forme la croupe du Lion sous la forme d’un triangle lumineux. Comme les deux autres, Chort est une étoile de la séquence principale blanche, située à environ 165 années-lumière de la Terre. C’est la plus éloignée du trio et, par conséquent, la moins brillante.

ALGIEBA

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Également connue sous le nom de Gamma Leonis, Algieba est un système composé de deux étoiles situé à environ 130 années-lumière de la Terre. Ce système comprend deux étoiles géantes binaires qui orbitent l’une autour de l’autre à une distance d’environ 16 milliards de milles (soit 26 milliards de kilomètres).

ADHEFERA

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Adhafera est une étoile géante de couleur blanc-jaune, située à environ 270 années-lumière de la Terre. Elle est environ six fois plus grande en diamètre que le Soleil et possède environ trois fois sa masse.